巴顿带着亲卫一路奔行了两个多时辰，才终于抵达此地。

离大营还有半里地，岗哨便举着长矛拦了路：“来者何人？”

“我是赤狼军统领巴顿，求见西蒙斯大人。”巴顿翻身下马，声音哑得像破锣。他没穿铠甲，只着件染血的布衫，头发乱得像草，与往日那个横刀立马的将军判若两人。

哨兵盯着巴顿看了半晌，借着营外悬挂的火把光，终于认出了这位往日里铠甲锃亮、气势逼人的赤狼军统领。虽说此刻巴顿形容枯槁得几乎认不出来，但那张被硝烟熏得发黑的脸上，眉骨处那道旧疤是藏不住的。

“原来是巴顿统领。”

哨兵收了长矛，却没立刻放行，反倒往后退了半步，对着巴顿拱了拱手，“按大营的规定，不论是谁求见西蒙斯大人，都得先通报。请巴顿统领您稍等片刻，我这就去帐里回禀。”

巴顿点点头，声音里带着几分沙哑的疲惫：“该守的规矩就得守，你去吧，快些。”他说着，抬手抹了把脸上的灰，指腹蹭过干裂的嘴唇，才发现自己从出了那座安置残兵的城池后，就没喝过一口水，心里揣着事，连渴都顾不上了。

亲卫们都勒着马站在他身后，谁也没说话。夜风卷着营里的炊火气吹过来，混着淡淡的血腥味，有个年轻些的亲卫忍不住咽了口唾沫，却被身边的老兵用眼神制止了，这时候，谁都知道不该添乱。

哨兵快步跑进大营，身影很快消失在连片的帐篷之间。巴顿站在原地没动，目光落在远处主帅大帐的方向，那座帐篷比周围的都要高出半尺，门口挂着两盏防风灯，灯影里能瞧见两个持枪侍卫的剪影。

巴顿攥了攥拳，掌心的茧子蹭着掌心的伤那是昨日拽战马时，被马缰勒出的血痕，此刻结了层薄痂，又被冷汗浸得发疼。

约莫过了一刻钟，哨兵才又跑回来，对着巴顿躬身道：“巴顿统领，西蒙斯大人让您进去。”