崇祯二十八年，暮春时节。

南洋的风裹挟着湿漉漉的水汽，如一层朦胧的纱幔，卷过占婆海万顷翻涌的碧波。它先轻拂过阮主富春城（顺化）那琉璃瓦上凝结的露珠，再掠过郑主升龙城（河内）飞檐上雕刻的瑞兽，最后悠悠漫入占城国仅存的那片狭长沿海之地。此时的中南半岛，三足鼎立的格局已如一潭死水，僵持了十余年——北方郑柞挟持黎神宗以令诸侯，盘踞在红河三角洲那肥沃的土地上，兵锋直指南方；南方阮福濒凭借广南贸易的丰厚利润，倚仗灵江天险与郑主对峙，商船往来穿梭，帆影如云，几乎遮断了海面；而夹在两者之间，偏安于潘郎江以西的占城国，却如风中残烛，在两大势力的夹缝中艰难求生，苟延残喘。

这一年的风，似乎比往年更加躁动不安。

升龙城的郑王府，朱红大门外，两尊鎏金铜狮威风凛凛地伫立着，仿佛在守护着这座权力的殿堂。门内的议事殿里，檀香袅袅升腾，如轻烟般在空气中弥漫，却怎么也压不住殿中弥漫的肃杀之气。郑柞身着一袭玄色蟒袍，端坐在上首的楠木椅上，面容冷峻如霜，颔下那几缕山羊须微微翘起，似在彰显着他的威严。他年近五旬，眼角的皱纹里刻满了岁月的沧桑与杀伐决断的冷酷，目光如炬，缓缓扫过殿下站立的一众武将文臣，声音低沉而厚重，如古钟般在殿中回荡：“阮福濒那老匹夫，仗着广南的商船税赋，年年扩充军备，如今竟敢在灵江南岸筑起炮台，莫不是真以为我郑家军不敢渡江去教训他？”

殿下的兵部尚书陈天眷赶忙躬身出列，他双手捧着一卷文书，脸色凝重得如同阴霾密布的天空：“主公息怒。阮主近年南进占城，夺了潘郎江以北那膏腴之地，又与荷兰东印度公司暗中勾结，换得数十门青铜火炮，安置在富春城与岘港一线。如今他的水师拥有战船三百余艘，步卒五万，骑兵万余，实力已非十年前可比。”

“哼！”郑柞猛地一拍扶手，楠木椅发出不堪重负的吱呀声，仿佛在诉说着他的愤怒，“占城国力孱弱，丢了土地也是咎由自取！可阮福濒以为吞了占城的土地，就能与我抗衡？简直是痴人说梦，白日做梦！”他顿了顿，目光转向殿外，望向南方那被云雾笼罩的天际，声音中带着一丝冷冽：“本王收到密报，阮主的粮船近日频频往灵江南岸的军营调拨粮草，怕是已有北犯之意。诸位，该如何应对这等挑衅？”

武将之首的郑根，是郑柞的族弟，生得虎背熊腰，犹如一座铁塔。他脸上那道刀疤从左额延伸至下颌，如同一条狰狞的蜈蚣，显得格外吓人。他往前踏出一步，单膝跪地，声如擂鼓，震得殿中的梁柱都微微颤抖：“主公！末将愿率三万步卒，两千骑兵，渡过灵江，直捣阮主的广南大营！阮福濒的兵虽多，却多是商船护卫出身，不过是一群乌合之众，不堪一击！”

“不可！”文官之首的阮有镒连忙出列劝阻，他须发皆白，身形微微颤抖，声音带着几分急切，“主公，灵江近日水涨，江面宽阔如海，阮主又在南岸布下火炮，我军渡江之时，必遭重创。况且，占城国虽弱，却扼守着潘郎江以西的贸易要道，若是我军贸然与阮主开战，占城若倒向阮主，断了我军的香料供应，于我极为不利啊！”

郑柞眯起眼睛，手指轻轻敲击着扶手，节奏如同他心中的算计。他自然清楚占城的价值——占城的沉香、象牙、胡椒，是升龙城与大明通商的重要物资，每年能为郑王府带来数十万两白银的收入。若是占城倒向阮主，不仅断了财路，还会让自己腹背受敌，陷入两难境地。

“那依你之见，该当如何？”郑柞问道，声音中带着一丝探寻。

阮有镒躬身道：“主公，可遣使前往占城，册封其国王婆争为‘占城都统使’，许其若归附我郑主，日后助其收复潘郎江以北之地。同时，遣使前往大明南洋水师，言明阮主欺凌占城，阻碍通商，恳请大明出面调停。如此一来，阮福濒投鼠忌器，必不敢轻易北犯。”

郑柞沉吟片刻，点了点头，眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙。就依你所言，遣吏部侍郎前往占城，再遣使者前往马六甲，面见郑成功。”

他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，如寒芒般刺人：“另外，令灵江北岸的驻军，即刻增兵至五万，火炮尽数架起。阮福濒若是识相，便安分守己；若是不识相，本王不介意让他尝尝我郑家军的厉害！”

“遵命！”殿内众人齐声应道，声音如洪钟般响亮。

与此同时，富春城的阮主王府，却是另一番热闹景象。

阮福濒身着锦袍，站在观景台上，微风拂过，吹动他的衣袂飘飘。他望着下方港口里往来的商船，嘴角勾起一抹得意的笑意。他年近六旬，精神矍铄，目光锐利如鹰，仿佛能看穿一切。身旁站着的，是他的谋士阮明智，也是他最信任的人。

“先生，郑柞那边有动静了？”阮福濒问道，声音中带着一丝好奇。

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阮明智点了点头，躬身道：“主公，郑柞已令灵江北岸增兵五万，还遣使前往占城，欲册封婆争为都统使。看来，他是怕我军北犯，想拉拢占城。”

阮福濒冷笑一声，那笑声如同寒风中的冰凌，冰冷而尖锐：“郑柞那老狐狸，打的好算盘！他以为拉拢了占城，就能断我后路？简直是异想天开，自不量力！”他转头看向阮明智，目光中带着一丝询问：“先生，去年我军南伐占城，迫婆杺割让潘郎江以北之地，如今婆杺已死，其子婆争继位，这小子年轻气盛，对我阮主恨之入骨。若是郑柞许他收复失地，他定会倒向郑柞。此患不除，日后必成大害。”

阮明智抚着胡须，沉吟片刻，声音低沉而稳重：“主公所言极是。占城虽弱，却地处要冲，若是与郑柞联手，对我军极为不利。不如……先下手为强。”

阮福濒眼中精光一闪，如同夜空中划过的流星：“先生的意思是？”

“主公，”阮明智压低声音，声音如同蚊蝇般细微，却充满了阴险与狡诈，“可遣使前往占城，斥责婆争私通郑柞，违背藩属之礼。同时，令驻守潘郎江以北的大将阮文礼，率两万步卒，一千象兵，携五十门青铜火炮，以‘清剿占城叛逆’为名，渡过潘郎江，直捣占城的王都宾童龙。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，如同狐狸般狡猾：“更重要的是，需提前调遣水师战船百艘，封锁占城通往马六甲的所有海路隘口；再令副将阮文追，率一万精兵，扼守占城与暹罗交界的陆路要道。婆争那小子走投无路，定会遣使向大明求援，只要断了他的求援之路，宾童龙便是瓮中之鳖，插翅难飞！”

阮福濒哈哈大笑，笑声如同炸雷般在王府中回荡，他拍着阮明智的肩膀赞道：“先生之计，天衣无缝，堪称妙计！就这么办！阮文礼的兵马，三日后出发，阮文追的水师与步卒，即刻启程封锁要道！另外，荷兰东印度公司的使者昨日来访，愿再卖给我们五十门火炮，五百支火绳枪，只求我军拿下占城后，许其在宾童龙设立商站。”

“准了！”阮福濒大手一挥，声音豪迈而霸气，“只要能拿下占城，别说设立商站，就是让他们垄断宾童龙的贸易，又何妨！”

他望着远方的占城方向，眼中闪过一丝贪婪的光芒，仿佛已经看到了占城的沉香、象牙和那片肥沃的土地尽归己有：“占城的沉香、象牙，还有那片肥沃的土地，很快，就都是我阮福濒的了！”

而此时的占城王都宾童龙，却是一片愁云惨淡，仿佛被一层阴霾笼罩。

宾童龙的王宫，远不如郑主和阮主的王府那般奢华，只是一座用砖石砌成的宫殿，屋顶铺着陶瓦，墙壁上的彩绘早已褪色，如同老人脸上的皱纹，诉说着岁月的沧桑。国王婆争端坐于王座之上，面色铁青，如同暴风雨来临前的天空。他年方二十，面容俊朗，却带着一丝与年龄不符的沧桑与疲惫。王座下，文武百官站成两列，个个面色凝重，噤若寒蝉，仿佛一群受惊的鹌鹑。

殿外的庭院里，郑主的使者刚刚离去，带来的册封诏书还放在王座旁的案几上。诏书上写着，册封婆争为“占城都统使”，许其归附郑主后，助其收复潘郎江以北之地。

“诸位，”婆争的声音带着几分颤抖，却又透着一股不甘与倔强，“郑主遣使册封我为都统使，许我收复失地；阮主那边，却传来消息，斥责我私通郑主，要兴兵问罪。这两大势力，都想将我占城吞入腹中！我们该何去何从？”