车子行驶在望乡礁的环岛公路上，远远就能看到东区高高的铁丝网围栏，围栏顶部装有红外监控和高压电网，门口有保安站岗，戒备森严。林雨晴将车停在远处的观景台，拿出随身携带的望远镜，仔细观察着围栏内的情况。围栏内静悄悄的，只有几个穿着工装的工人在搬运大型木箱，动作有条不紊，看起来没什么异常。但她想起那些废料记录，心里的疑虑越来越重，总觉得那平静的表象下，正暗流涌动。

就在这时，手机震动了一下，是陈平的回复：“收到，我这边也发现了一些关键线索，晚上七点，老地方见，详细谈。”

林雨晴放下手机，望着远处蔚蓝的大海，海风拂起她的发丝，心里暗下决心：一定要查清楚田中健到底在搞什么名堂，绝不能让北江陷入未知的危险。

望乡礁地下实验室，惨白的LED灯光照亮整个巨大的空间，冰冷的金属墙壁反射着幽光，“极光Ⅲ”系统的核心部件矗立在实验室中央，泛着淡淡的幽蓝色光芒，像是一头沉睡的巨兽，散发着令人敬畏的气息。田中健站在控制台前，目光紧盯着屏幕上跳动的数据流，脸上没有任何表情，只有眼底深处藏着一丝不易察觉的焦虑。

神谷直人刚刚汇报完与韩本山谈判的结果，20%的技术授权——这个苛刻的条件像一块沉重的巨石，压在在场每个人的心上。

“各位，”田中健缓缓转过身，目光扫过在场的十余名核心团队成员，声音沉稳却带着不容置疑的力量，“我知道，韩本山的条件很苛刻，20%的技术授权，意味着我们要出让部分核心利益，甚至可能带来潜在的技术泄露风险。但现在，我们没有选择。”

神谷直人站在人群前排，眉头紧锁，忍不住开口反驳：“老板，可是‘极光Ⅲ’是我们团队多年的心血，从理论模型到实体研发，付出了太多太多，核心技术一旦泄露，后果不堪设想。而且韩本山此人野心勃勃，手段狠辣，拿到技术后，很可能会反过来对付我们，甚至将技术卖给第三方，届时我们将得不偿失。”

话音刚落，神谷直人像是突然想起什么，向前半步，语气带着几分谨慎的试探，也夹杂着一丝困惑：“还有一件事，我始终有些疑惑——关于镝铽合金废料的处理。我们每月公开登记10公斤废料，虽然走了正规流程，有回收公司的回执和环保报告，但这毕竟是‘极光Ⅲ’的核心材料痕迹，一旦环保局或其他部门顺着记录追查，发现废料与普通仓储项目不匹配，岂不是反而暴露了设备的存在？之前我私下想过，若找可靠的人将废料悄悄处理掉，比如沉入远海或高温销毁，反而不会留下这么明显的线索，为何您坚持要做正规登记？”

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实验室里瞬间安静下来，其他成员也纷纷抬头，眼神里带着同样的疑惑——这个问题在他们心里藏了很久，只是一直没人敢主动问出口。

田中健看着神谷直人，眼神里没有意外，反而带着一丝“你终于问出口”的了然，他走到控制台旁，手指轻轻点了点屏幕上“废料处理回执”的电子扫描件，缓缓开口：“神谷，你考虑的是‘隐藏痕迹’，但我要的是‘规避风险’，这两者看似相近，实则天差地别。首先，‘悄悄倒海’或高温销毁，看似无痕，实则漏洞百出。镝铽合金的金属特性特殊，密度大、耐腐蚀，在海水中无法降解，一旦被渔民打捞上岸，或者环保部门做海域重金属检测时发现，凭借成分分析，很容易追溯到望乡礁——我们是附近唯一的大型工业项目，到时候‘仓储项目为何会有战略级金属废料’这个问题，会直接把‘极光Ⅲ’推到风口浪尖，引发无休止的调查，风险比登记记录大十倍不止。”

他顿了顿，走到神谷直人面前，声音压低了几分，确保只有在场核心成员能听到：“其次，正规登记是给所有人看的‘伪装壳’。你以为环保局没人盯着我们？神谷刚才汇报时提到，林雨晴已经在查我们的废料记录了。张科长之前还和她提过‘项目合规’，正是这些每月按时提交的回收记录，让他们觉得我们‘按规矩办事’，没有违规操作，反而不会深入调查。如果我们连废料都不登记，或者登记的种类与实际不符，反而会让他们觉得‘有鬼’——一个合规的仓储项目，怎么会连废料处理都不敢见光？现在这样，哪怕有人怀疑，看到我们有专业公司的回执、完整的台账和环保检测报告，最多觉得‘可能涉及少量特殊物资仓储’，绝不会想到地下有这么大的能量设备。”

田中健转身看向其他成员，语气变得格外郑重：“最后，我们不能因小失大。‘极光Ⅲ’的目标是成熟运行，甚至未来可能公开专利，造福全人类，现在的每一步都要为长远铺路。偷偷处理废料，需要依赖团队里的人执行，人越多，保密风险越高，谁能保证不会有人泄露消息？而正规登记，只用和固定的、可靠的回收公司合作，流程可控，成本也远低于‘项目暴露后的损失’。我们现在最需要的是时间，是稳定的研发环境，而不是冒险赌‘不会被发现’。”

神谷直人听完，眉头渐渐舒展，他低头沉思片刻，抬头时眼神已经清明，语气带着一丝歉意：“您考虑得比我周全，是我只看到了眼前的‘痕迹’，没看到背后的‘风险链’，过于保守了。”

田中健拍了拍他的肩膀，语气缓和下来：“我明白你的顾虑，大家都想保护‘极光Ⅲ’，这份心情我能理解，但越是关键时候，越不能走险棋。现在，我们的核心问题还是镝铽合金的供应，废料处理只是‘防御环节’，不能让它分走我们的精力。”

他重新转向众人，提高声音，眼神里闪烁着坚定的光芒：“回到韩本山的条件，我向大家承诺，等‘极光Ⅲ’技术成熟，能够稳定运行，我们就公开专利，让全球共享这项技术。到时候，再也不会有战争，不会有能源掠夺，所有人都能享受到清洁、充足的能源带来的福祉，这难道不是我们一直追求的目标吗？为了这个目标，暂时的妥协是值得的。”

团队成员们面面相觑，之前因废料问题产生的疑虑烟消云散，脸上露出犹豫却又多了几分坚定的神色——他们都明白，田中健的话有道理，没有镝铽合金，一切都是空谈。

神谷直人张了张嘴，还想再说些什么，但看到田中健坚定的眼神，最终还是把话咽了回去。他知道田中健的性格，一旦做了决定，就很难改变。而且现在的情况确实如田中健所说，没有镝铽合金，项目就会停滞，多年的心血将付诸东流。

他深吸一口气，郑重地说道：“我会尽快优化能量回路的设计，尝试减少镝铽合金的消耗量，同时再和韩本山的助理沟通一次，争取在不出让核心技术的前提下，达成合作。如果实在不行……我会第一时间向您汇报。”

田中健点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容：“好，神谷，就拜托你了。大家也都回去准备吧，‘极光Ⅲ’的升级不能停，我们没有时间浪费。”

团队成员们陆续离开实验室，脚步声渐渐远去，只剩下田中健和埃琳娜留在原地。埃琳娜看着田中健的背影，犹豫了一下，轻声说道：“田中先生，您真的相信公开专利能带来和平吗？人性复杂，贪婪和欲望不会因为技术进步而消失，我总觉得，事情不会这么简单。”