他的目光扫过那些能勉强跟上步伐的女子——多是些年轻些的，虽也面黄肌瘦，好歹还能攥着草根咬牙前行；可更多人像是被抽去了骨头。

一个穿藕荷色襦裙的少女刚挪过石桥，便猛地跪倒在流水的小河跟前剧烈咳嗽，呕出的血沫在河水绽开细碎的红梅。

“将军……奴婢真的……真的挪不动了……”

她身后的二十多个妇人接二连三地瘫倒，有人趴在路边呕吐，有人抱着树杆恸哭，还有人干脆蜷缩在枯草堆里，连睁眼的力气都没了。

李师师蹲下身替那少女擦去唇角的血污，指尖触到的皮肤烫得惊人。

“姐妹们再忍忍，过了前面那片林子就到金明池了。”她的声音柔得像春水，却掩不住颤抖，“那里有暖棚，有干净的水……”

话未说完，便见斜前方两个女俘互相搀扶着栽倒，发髻散开露出半秃的头顶——那是在营中被剃发羞辱留下的痕迹。

郑斯文的拳头在袖中攥得咯咯作响，额头渗出的汗珠刚冒出来就被晨风吹得冰凉。

他勒住马缰眺望东方，天际已泛起鱼肚白，那抹亮色此刻却像催命符般刺眼。

“加快脚程！”他再次扬声，声音里带着压抑的火气，“再慢些，咱们所有人都要被金狗的铁蹄踏成肉泥！”

回应他的，是此起彼伏的呻吟。队伍像被冻住的溪流，每挪动一寸都要耗尽全身力气。

有个抱着破布包的老妪刚走三步，便直挺挺向后倒去，身旁的女子惊呼着去扶，却发现她早已没了气息，枯瘦的手指还死死攥着包中不知是哪个孩子的遗物。

“将军……”李师师抬眼望向郑斯文，眼圈泛红，“她们……她们已经三天没沾过热食了。”

郑斯文猛地调转马头，望着这支在晨雾中蠕动的队伍，喉结滚动了两下。

那些曾经或娇俏或端庄的女子，如今都成了风中残烛，褴褛的衣衫下露出的鞭痕与烫伤，在晨光里像一条条扭曲的蛇。

他忽然想起昨夜攻破女真大营时，满营的哭嚎与血腥，想起那些被铁索串成一串的女子，是如何用最后一丝力气爬向他们这些“救星”。

“罢了……”他长叹一声，声音里满是无力，仿佛瞬间苍老了十岁，“传令下去，改道城西金明池！”

亲兵们闻言都是一怔，有人忍不住提醒：“将军，那处地势开阔，若金兵追来……”

“去金明池！”郑斯文打断他，目光扫过那些在路边挣扎的身影，“让她们在湖心亭休整，烧热水，煮米汤——就算天塌下来，也得让这些姐妹喘口气！”

话音落下时，东方天际已裂开一道金光，将他的身影拉得很长。

李师师望着他紧握缰绳的手背，那里青筋暴起，却不知是因愤怒，还是因这满目疮痍而攥得太紧。

队伍缓缓转向，甲胄在晨风中碰撞出沉闷的声响，与女俘们细碎的脚步声交织在一起，朝着那片朦胧的水域挪动，像一群挣扎着爬向黎明的蝶。

1500名女俘终于来到金明池，但这里却是一片狼藉。

数日前，完颜宗翰的儿子完颜金弹子率领的人马被骠骑将军赵仁吉和百人娃娃骑士团歼灭这里。

郑斯文环绕金明池一周，命令兵士迅速打扫战场；叫1500名女战俘在此休息用膳。

晨雾尚未散尽时，金明池的轮廓在水汽中若隐若现。

最前头的女俘望见那片水域，枯槁的脸上刚泛起一丝微光，随即便被眼前的景象攫住了呼吸——曾经雕梁画栋的望仙桥已断成两截，青玉栏杆上凝着暗褐色的血渍，桥板缝隙里还嵌着半片染血的甲片。