富贵花中王，风流世上稀。

玉楼春不老，金谷月长辉。

愿比花枝寿，年年献紫微。"

"这...这比之前那首更好！"永嘉公主惊叹，"乔曦，你真是我的福星！"

次日，慈宁宫张灯结彩，百官齐聚。兰乔曦作为公主贴身宫女，有幸站在殿角观礼。她偷偷环顾四周，果然在翰林院的队列中看到了任安宰。

三年不见，他更加挺拔俊朗，一身青色官袍衬得面如冠玉。他似乎也感应到了兰乔曦的目光，趁无人注意时向她这边望来。四目相对，兰乔曦看到他眼中瞬间迸发的惊喜，随即又恢复成官场中人的沉稳。

"...下面由永嘉公主向太后献寿礼！"

太监尖细的嗓音打断了兰乔曦的思绪。永嘉公主捧着装裱好的诗卷上前，脆声道："儿臣谨献《牡丹寿太后》一首，愿祖母福如东海长流水，寿比南山不老松！"

太后展开诗卷，朗声诵读。读罢，她凤颜大悦："好诗！尤其是'愿比花枝寿，年年献紫微'这句，深得我心！赏！"

永嘉公主喜滋滋地谢恩，回到座位后悄悄向兰乔曦眨了眨眼。兰乔曦抿嘴一笑，却感到一道冰冷的目光刺向自己——鹤珍珍正冷冷地盯着她，眼中满是嫉恨。

寿宴进行到一半，太后忽然道："听闻这诗是永嘉的宫女所作？上前让哀家看看。"

兰乔曦心头一跳，在众人注视下缓步上前，跪拜行礼。

"抬起头来。"太后命令道。

兰乔曦依言抬头，却不敢直视太后凤颜。她感觉到满殿目光都聚集在自己身上，其中一道尤为灼热——是任安宰。他站在翰林队列中，双手微颤，显然在极力克制情绪。

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"果然是个灵秀的丫头。"太后点头，"哀家记得你，上次考校诗词也是你拔得头筹。可读过什么书？"

"回太后，奴婢幼时随父亲读过《四书》《诗经》，略通诗词。"兰乔曦恭敬回答。

"哦？你父亲是..."

"家父兰明德，曾是秀才。"兰乔曦声音微涩。

太后眉头微蹙，似在回忆什么。这时，一直站在太后身侧的顾宥泽轻声道："太后，该进药了。"

这一打岔，太后便忘了追问，摆手让兰乔曦退下。兰乔曦松了口气，退回原位时，余光瞥见顾宥泽正意味深长地看着自己。

宴席散去后，永嘉公主被留下说话，兰乔曦独自返回寝宫。行至御花园僻静处，忽见一人立在假山旁——正是任安宰。

"曦儿！"他快步上前，又警觉地环顾四周，压低声音，"真的是你！我刚才差点忍不住喊出声来。"

兰乔曦鼻头一酸："安宰哥哥...不，现在该叫任大人了。"

"别这么说。"任安宰眼中满是心疼，"我找了你三年。那年听说你被选入宫，我便发誓一定要金榜题名，好有机会进宫寻你。"

他从怀中掏出一方帕子，正是三年前兰乔曦在慈幼局用过的那块："看，我一直带着。'死生契阔，与子成说'，我的承诺从未改变。"

兰乔曦眼眶发热，却不敢接那帕子："这里是皇宫，耳目众多...我们..."

"我明白。"任安宰迅速收起帕子，"我会想办法。你现在在永嘉公主身边？"

兰乔曦点头，正要再说什么，远处传来脚步声。任安宰迅速退开几步，装作偶遇的样子，高声道："这位宫女姐姐，请问往翰林院怎么走？在下新入翰林，一时迷了路。"

一个太监转过假山，狐疑地看了两人一眼。兰乔曦连忙福身："大人请随奴婢来，正好顺路。"